Le territoire du Nunavik correspond à tout le nord du Québec et constitue l’une des régions canadiennes les plus immenses. Limité à l’ouest par la baie d’Hudson, au nord par le détroit d’Hudson et à l’est par la baie d’Ungava et le Labrador, le Nunavik offre une richesse naturelle, culturelle et touristique sans égal.
Située au-delà du 55e parallèle nord, la région du Nunavik s’étend sur 507 000 km² soit le tiers de la superficie totale de la province du Québec et l’équivalent de l’Espagne. Dispersés sur 14 villages, les autochtones du Nunavik (Inuits du Québec), représentent 90% de la population qui dépassent les 13 000 habitants. Le reste de la population comprend les Cris, les Naskapis et les Québécois blancs.
Ce vaste territoire nordique de toundra sauvage, de forêts boréales, de multitudes de lacs, de rivières splendides, de montagnes pittoresques et d’une faune abondante est la destination parfaite pour les amoureux du tourisme et d’aventure.
Dans cet article, nous vous invitons à découvrir les attraits incontournables du Grand Nord du Québec en mettant l’accent sur les caractéristiques de la population inuite. Nous partageons également de l’information sur les moyens de transport disponibles pour accéder à ce paradis arctique.
Pourquoi visiter le Grand Nord du Québec (Nunavik)?
Une culture millénaire inspirante
Le Nunavik est actuellement la terre de milliers d’autochtones de la tribu des Inuits. En Inuktitut (la langue native des Inuits), Nunavik désigne « le pays où vivre ». Les premiers Inuits sont parvenus au Canada il y a environ 4 millénaires depuis la Sibérie. Au Nunavik, ils se sont sédentarisés près des rivières et des forêts où ils pouvaient vivre grâce à la chasse et la pêche.
En explorant cet immense territoire inuit, vous serez accueillis par ce peuple polaire chaleureux. Fiers de leurs ancêtres et de leur culture, les Inuits du Nunavik auront le plaisir de partager avec vous leur mode de vie traditionnel tout au long de votre voyage au Nunavik.
Que ce soit à travers une balade en traineau à chien pour passer une nuit inoubliable dans un igloo ou pour séjourner dans un village inuit sous les aurores boréales, vous serez impressionnés par une culture unique et bien vivante ; contes légendaires, chants de gorge, jeux populaires et plats de terroir vous attendent!
Un royaume de faune arctique
Le Nunavik abrite une faune arctique fascinante à la tête de laquelle on trouve l’ours polaire blanc qui peut être observé dans son milieu naturel. On peut également rencontrer des troupeaux de milliers de caribous qui réalisent, au printemps, une migration spectaculaire de 3000 km de la baie James aux monts Torngat.
Pas loin des caribous infatigables, vous pouvez croiser l’un des animaux de la préhistoire ; le bœuf musqué. Les phoques, les morses, les loups, les renards, les harfangs des neiges, les lièvres arctiques et les lagopèdes sont également des animaux emblématiques qui sont sûrs de marquer votre voyage au Nunavik.
Conscient de la richesse naturelle et de la rareté de certaines espèces nordiques, le gouvernement québécois, les organismes à but non lucratif et les communautés autochtones veillent à la protection de ce patrimoine naturel. Outre les multiples parcs nationaux et les réserves fauniques, en décembre 2020, le gouvernement québécois a décidé de protéger 8 nouvelles aires au nord du Nunavik.
De leur côté, les Inuits ont réussi à faire resurgir les chiens husky de race pure qui avaient presque disparu de la région. Une course annuelle de traîneau à chiens qui se manifeste dans toutes les communautés de Nunavik a contribué énormément à la réapparition de ce chien essentiel dans le mode de vie des Inuits.
Une nature splendide
Le voyage au Nunavik vous permet de contempler une vaste nature sauvage avec des paysages époustouflants ; des forêts boréales, un immense réseau de lacs et de rivières, des chaînes montagneuses, des cratères météoriques mystérieux et des icebergs gigantesques.
En randonnée pédestre, en vélo, en kayak ou en hydravion, la nature du Grand Nord du Québec vous procure des vues sublimes à couper le souffle.
Attraits touristiques du Nunavik
Le cratère météoritique
Situé au parc national Pingualuit, l’immense cratère du Nunavik d’un diamètre de 3,4 km est le résultat d’une grande collision d’une météorite spatiale il y a 1,4 million d’années. Ce trou, nommé aussi, « l’œil de cristal » renferme les eaux bleutées les plus pures du monde. Si vous envisagez de faire le tour, vous devrez marcher entre 5 et 6 heures.
En pleine toundra arctique et sur la banquise du détroit d’Hudson, vous pouvez également profiter de l’immensité et de la richesse du parc Pingualuit en partant à la chasse, à la pêche ou en excursion en traîneau à chien. Les Nunamiuts, soit les « Inuits de l’intérieur », représentent la communauté locale du parc et sauront vous guider dans toutes vos activités.
Le mont d’Iberville
Avec ses 1 646 mètres de hauteur, le mont D’Iberville est le point culminant le plus haut au Québec. Ce sommet fait partie de la chaîne montagneuse Torngat située à l’est du Nunavik. Si vous êtes amateur de randonnée ou d’escalade, préparez-vous à prendre des photos sublimes et panoramiques du parc national Kuururjuaq.
Le parc national Kuururjuaq
Le parc national Kuururjuaq est situé à l’est de la baie d’Ungava couvrant le bassin versant de la rivière Koroc avec ses fabuleuses vallées. Une marche en montagne ou un canot-camping jusqu’à la chute Korluktok sont des activités à prévoir dans ce site naturel.
Le parc national Tursujuq
Le parc national Tursujuq est la plus vaste aire protégée du Québec avec plus de 26 000 km². Situé sur la côte est de la baie d’Hudson, ce territoire immense offre des attraits uniques :
- Des formations rocheuses (cuestas hudsoniennes)
- Le deuxième plus grand lac naturel du Québec ; le lac Wiyâshâkimî formé par un double impact météoritique
- L’observation de faune marine et terrestre comme le narval, le béluga, le pygargue, le caribou, l’original (l’élan), l’ours noir, le lynx ou le carcajou
Le parc national Tursujuq constitue un véritable site historique qui marque les vestiges de présence humaine de 3 000 ans. C’est également un carrefour culturel des Inuits et des Cris.
La pêche au Nunavik
La richesse de la faune aquatique et les caractéristiques inégalables des eaux pures et limpides font du Nunavik une destination de pêche de renommée mondiale. Il y a plusieurs espèces de poissons: le saumon de l’Atlantique, l’omble chevalier de l’Arctique, l’omble de fontaine ou encore le gigantesque touladi. Des moments intenses vous attendent!
Le Musée et le Centre de transmission de la culture Daniel-Weetaluktuk
Pour les intéressés de l’histoire autochtone du Canada, le musée d’Inukjuak est le seul musée reconnu au Nunavik. Son but est de protéger et de faire connaître la culture et l’histoire des Inuits. Le musée « regroupe des œuvres d’art, des pièces archéologiques ainsi que plusieurs artefacts et vêtements traditionnels témoignant de la richesse culturelle des Inuits d’Inukjuak et de leurs ancêtres », selon la Société des musées du Québec.
Quand voyager au Nunavik?
Le tourisme du Nunavik regorge d’activités touristiques et sportives tout au long de l’année. Toutefois, il faut savoir que l’hiver dans cette région est rude et rigoureux avec des températures qui peuvent descendre jusqu’en dessous de -40°. Pendant ces conditions rigoureuses, qui perdurent en décembre, janvier et février, plusieurs programmes d’excursion peuvent être annulés ou reportés.
La saison d’hiver est étendue de telle façon que vous puissiez pratiquer vos activités hivernales préférées sur une vaste étendue de neige poudreuse et en dehors de la période critique : randonnées guidées en traîneau à chiens, motoneige, ski de fond ou raquettes.
En ce qui concerne la saison de la pêche sportive, elle commence le 1er juin et se termine le 7 septembre chaque année. Pour le saumon de l’Atlantique et l’omble chevalier, la saison s’étend jusqu’à la fin du mois de septembre.
Quant à l’ours polaire de la baie d’Ungava, vous pouvez l’observer entre la mi-août et le début du mois de septembre. L’été est la saison propice pour pratiquer le trekking, l’escalade, le kayak, le canoë ou une croisière en bateau.
Comment se rendre au Nunavik?
La région du Nunavik est seulement accessible par voie aérienne. En pleine expansion, l’entreprise Air Tunulik facilite le transport en hydravion vers le nord du Québec.
« Mes pilotes ont des téléphones satellites. On a misé sur la technologie. On va avoir moins de personnel. Je peux suivre de mon téléphone mes hydravions en temps réel », confirme le président d’Air Tunulik, Simon Contant dans le Journal de Montréal (source).
Pour réserver ou obtenir plus d’informations, n’hésitez pas à nous contacter.
